Воскресное решение ФИФА запретить проведение официальных международных матчей на высоте более 2,5 километров над уровнем моря вызвало настоящую панику в Боливии. Ведь национальная сборная этой страны известна тем, что она "затаскивала" своих соперников на столичный стадион в Ла-Пасе, расположенный на высоте 3,6 километра, и, пользуясь тем, что у непривычных к таким условиям футболистов противостоящих команд начиналось кислородное голодание, одерживала над ними победы. Бывали случаи, когда в Ла-Пасе вчистую проигрывали лидеры южноамериканского континента – Бразилия и Аргентина. Ну а за пределами своей страны сборная Боливии, как правило, ничего особенного не показывала. Сетования на хитрости боливийцев звучали давно. Причём не только после отборочных встреч чемпионата мира, но и после игр международных кубковых турниров. ФИФА долго оставляла их без внимания, однако решила всерьёз взяться за изучение данной проблемы после того, как на её имя поступила официальная жалоба от бразильского клуба "Фламенго", гостившего у боливийской команды "Реал Потоси" на высоте четырёх километров над уровнем моря. Бразильские футболисты попросту задыхались и были вынуждены периодически подбегать к своей скамейке, пользуясь заготовленными кислородными масками. О какой нормальной игре могла идти речь?
Приняв во внимание протест "Фламенго", назвавшего условия проведения своего матча с "Реалом Потоси" "антигуманными и античеловеческими", ФИФА обратился к медикам, которые после проведённых исследований выдали следующую информацию: играть на высоте более чем 2,5 километра над уровнем моря опасно для здоровья футболистов. Исходя из этого заключения, руководители ФИФА и вынесли свой вердикт.
С одной стороны, вроде бы всё понятно. Тем паче, что пример с боливийцев взяли неважно выступающие перуанцы, также решившие добиваться результата, извлекая преимущество из условий проведения матчей. Но возникает вопрос: а где теперь принимать соперников сборной Боливии, если удовлетворяющие международным стандартам стадионы этой горной страны в указанные "высотные рамки" не вписываются? Да и некоторые другие государства Южной Америки оказались в аналогичном положении. Например, Эквадор проводит домашние матчи на высоте 2,8 километра над уровнем моря, а Колумбия – 2,7. Колумбийцы, правда, уже заявили, что будут играть в портовом городе Барранкилья. А вот в Боливии новые инструкции ФИФА вынудили президента этой страны Эво Морали созвать чрезвычайное заседание кабинета министров, на котором будет решаться вопрос о строительстве новой или реконструкции какой-нибудь старой арены, не подпадающей под новый лимит. С деньгами же у правительства Боливии, прямо скажем, швах. А потому не исключён вариант, при котором ФИФА придётся помочь боливийцам изыскать нужные средства.
